В 2009 году в эксплуатацию было введено рекордное количество заводов по сжижению природного газа, что привело к росту предложения в тот период, когда из-за глобального экономического спада наблюдалось сокращение потребления. Но уже с 2010 года потребление СПГ стало довольно быстро восстанавливаться.
Согласно данным отчета Международного газового союза, посвященного отрасли СПГ (IGU World LNG Report), по итогам 2010 года объем мирового рынка СПГ достиг 224 млн. тонн в год, что на 56% превышает уровень 2005 года и на 22% – уровень 2009 года. С каждым годом на рынке СПГ увеличивается число игроков, что делает его более насыщенным.
Значительный рост объемов торговли СПГ в последние годы во многом обусловлен введением в строй новых и расширением производительности существующих мощностей по сжижению газа. Так, в 2010 году были запущены четыре линии по производству СПГ: две в Катаре, по одной в Перу и Йемене. Общее число линий по сжижению в мире в настоящее время составляет 94, а число регазификационных терминалов – 83.
По оценке Barclays Capital, мощность регазификационных терминалов в 2012-2013 годах будет расти гораздо быстрее, чем мощность предприятий по сжижению газа. Подобная динамика может привести к недостаточному предложению на глобальном рынке СПГ, но уже к 2015 году темпы роста мощностей по сжижению и регазификации должны сравняться.
После запуска линии по сжижению газа в Перу число стран-экспортеров СПГ достигло 18. В этот список вошли Алжир, Австралия, Бруней, Египет, Экваториальная Гвинея, Индонезия, Ливия, Малайзия, Нигерия, Норвегия, Оман, Перу, Катар, Россия, Тринидад и Тобаго, ОАЭ, США и Йемен. Крупнейшим экспортером СПГ остается Катар – на него приходится более четверти мирового объема экспорта. Согласно экспертным оценкам, эта страна в ближайшие годы будет продолжать увеличивать продажи СПГ, но в дальнейшем ее ближайшим конкурентом станет Австралия, где в настоящее время строится значительное количество СПГ-мощностей. Только в 2011 году Австралия инвестировала более 200 млрд. долл. в новые проекты по производству сжиженного газа.
С вводом в эксплуатацию плавучего регазификационного терминала в ОАЭ в 2010 году количество государств-импортеров СПГ составило 23: Аргентина, Бельгия, Бразилия, Доминиканская Республика, Канада, Чили, Китай, Франция, Греция, Индия, Италия, Япония, Кувейт, Мексика, Португалия, Пуэрто-Рико, Южная Корея, Испания, Тайвань, Турция, ОАЭ, Великобритания и США. Первое место по объемам покупки СПГ традиционно занимает Япония – на нее приходится почти треть мирового объема экспорта.
Интересно отметить, что в процессе развития мирового рынка СПГ происходит изменение ролей отдельных его игроков. Например, США – страна, которая была традиционным крупным импортером СПГ, в настоящее время активно наращивает собственную газодобычу (в том числе за счет разработки месторождений сланцевого газа), активно создает мощности по сжижению газа и превращается в экспортера СПГ.