При проведении диагностических и ремонтных работ на трубопроводах (нефтепроводах, газопроводах, продуктопроводах и т.д.), приходиться многократно пропускать вместе со средой перекачки по трубам очистные скребки (поршни), диагностические приборы- профилемеры, ультрасканы и другие внутритрубные устройства. При этом всегда возникает проблема – как отследить с поверхности, да еще и под слоем грунта (если трубопровод зарыт) положение этого внутритрубного устройства в трубе.Особенно это важно в случае, когда внутритрубное устройство останавливается (застрянет) на препятствиях в трубопроводе и останавливает перекачку. Оснащать внутритрубные устройства обычным радиопередатчиком бесполезно, так как металлические стенки трубопровода полностью экранируют радиосигналы. В настоящее время существует несколько методов (способов) сопровождения и определения с поверхности местоположения внутритрубных объектов.
Акустический метод обнаружения внутритрубных объектов в ходе диагностики трубопроводов Метод заключается в установке на поверхности над трубопроводом чувствительного микрофон. С его помощью прослушиваются звуки, создаваемые движущимся в трубопроводе объектом. Этот метод относительно прост в реализации, но точность определения местоположения объекта весьма невелика.
К достоинствам этого метода следует отнести возможность обнаруживать движение внутритрубного объекта на больших расстояниях – до нескольких километров. Акустические приборы рекомендуется использовать совместно с приборами, использующими другие методы обнаружения и, прежде всего, в качестве предварительного обнаружителя приближения внутритрубного объекта к точке контроля.
Радиационный метод определения местоположения и сопровождения внутритрубных объектов в ходе диагностики трубопроводов. На внутритрубном объекте устанавливается радиоактивный изотоп, а с поверхности, с помощью счетчика Гейгера производится регистрация радиоактивного излучения от этого изотопа. Метод надежен и взрывобезопасен.
Позволяет обнаруживать объект на довольно больших расстояниях (десятки метров) и с высокой точностью. Радиоактивное излучение хорошо проходит через металл, грунт и воду. Однако при работе с радиоактивными изотопами требуется, чтобы обслуживающий персонал имел допуск для работы с изотопами и имел специальную защиту (спецодежда и пр.), поэтому радиационный метод применяется в исключительных случаях. Магнитный метод определения местоположения и сопровождения внутритрубных объектов в ходе диагностики трубопроводов.