Производимый на технологических линиях сжиженный природный газ поступает в специальные резервуары для хранения, после чего загружается на СПГ-танкер при помощи специального оборудования. СПГ транспортируется судами-газовозами (метановозами) при атмосферном давлении и при своей атмосферной точке кипения.
При больших объемах сжиженного природного газа используется изотермический способ хранения– это хранение сжиженного газа в резервуарах при той температуре, которая обеспечивает избыточное давление насыщенных паров, близкое к атмосферному.
Система хранения сжиженного природного газа включает в себя следующие элементы:
•Стационарные резервуары;
•Оборудование, предназначенное для заполнения резервуаров от технологических линий сжижения газа;
•Оборудования для отгрузки (стендеры);
•Оборудование, обеспечивающее безопасность хранения СПГ.
В общем случае отгрузочный терминал СПГ включает в себя следующие объекты: резервуарный парк хранения СПГ, систему трубопроводов и специализированные причалы с установленным оборудованием для отгрузки сжиженного природного газа.
Сжиженный природный газ хранится в переохлажденном виде под давлением, немного большим атмосферного (для резервуаров емкостью более 500 м3). Для меньших емкостей хранения предпочтение отдается резервуарам под давлением (51,0 МПа) сигарообразной или сферической формы, технология которых схожа с технологией сооружения резервуаров СНГ (сжиженного нефтяного газа, фракции С3 + С4). Форма резервуаров СПГ цилиндрическая со сферическими днищами.
Основные эксплуатационные характеристики резервуаров для хранения сжиженного газа:
Относительное максимальное давление (от 10 до 23 КПа в зависимости от конструкции).
Уровень суточных испарений, то есть процентное отношение между кубическими метрами СПГ, испарившимися за сутки и максимальным объемом СПГ, который может храниться (от 0,05 до 4% в зависимости от конструкции).
Помимо общих технических критериев, которым они должны удовлетворять, можно отметить главное:
•Полная непроницаемость для газа;
•Восприятие нагрузок от СПГ (давление, температура, вес);
•Удержание СПГ в экстремальных условиях, создающихся или самим СПГ или средой, окружающей резервуар;
•Стабильность основания (креплений);
•Сохранение целостности теплоизоляции, заполняющей пространство;
•Возможность контроля целостности оболочек в процессе эксплуатации.
При строительстве терминалов сжиженного природного газа с большими объемами хранения (50–160 тыс. м3) применяется сталь, в составе которой содержится 9% никеля. Это обусловлено высокой прочностью и устойчивостью такого материала к охрупчиванию при сверхнизких температурах, при которых хранится СПГ.